Plage Publique : Un fauteuil roulant flottant pour faciliter l’accès à la mer aux enfants à besoins spéciaux

Une initiative innovante visant à améliorer l’accessibilité des plages pour les enfants à besoins spéciaux a été lancée officiellement hier sur la plage publique de Flic-en-Flac, à l’occasion de la Journée mondiale de l’enfance. Le projet, porté par la Beach Authority en collaboration avec la Special Education Needs Authority (SENA), vise à garantir à chaque enfant le droit fondamental de profiter de la mer, élément emblématique de l’identité mauricienne.

Des enfants à besoins spéciaux issus de la Fondation Georges Charles, de l’Association des Parents pour la Réhabilitation d’Infirmes Moteurs (APRIM) et de l’Association de Parents d’Enfants aux Besoins Spéciaux (APBS) ont pu expérimenter un accès adapté à la mer grâce à des fauteuils roulants flottants spécialement conçus.

Lors de l’événement, le ministre de l’Intégration sociale, de la Sécurité sociale et de la Solidarité nationale, M. Ashok Subron, a souligné l’importance de l’apprentissage de la natation, rappelant que de nombreux enfants mauriciens ne savent pas nager malgré le fait d’être entourés par l’océan. Il a également mis en avant l’augmentation du nombre de personnes vivant avec un handicap et appelé à une mise à jour des politiques publiques à l’approche de la Journée internationale des personnes handicapées, célébrée chaque année le 3 décembre.

La ministre déléguée de l’Environnement, de la Gestion des Déchets Solides et du Changement Climatique, Mme Joanna Bérenger, a salué l’initiative. Elle a insisté sur le fait que priver l’accès à la plage par manque d’infrastructures adaptées constitue une discrimination. Elle a rappelé plusieurs avancées concernant les droits des personnes en situation de handicap, notamment la publication d’un dictionnaire en langue des signes mauricienne et les actions menées pour améliorer l’accès à l’information pour les personnes sourdes et malentendantes.

Le président de la Beach Authority, M. Ananda Rajoo, a indiqué que les fauteuils roulants flottants, acquis pour un montant de 7,6 millions de roupies, sont déployés en respectant des recommandations strictes de sécurité afin d’assurer leur utilisation optimale. Il a réaffirmé la priorité de l’Autorité : renforcer l’accessibilité des plages publiques, notamment à travers des travaux visant à rouvrir l’accès à sept plages actuellement limitées par des propriétés privées, ainsi que la préparation d’un guide national intitulé « Beach Etiquette ».

Pour sa part, le président de la SENA, le Dr Veemen Kalisetty Appadu, a mis en avant les bienfaits thérapeutiques de l’eau de mer pour les enfants à besoins spéciaux. Il a annoncé la mise en place prochaine d’une formation en natation pour le personnel de la SENA afin de mieux accompagner ces activités.

L’activité liée au fauteuil roulant flottant sera également disponible à Saint-Félix, Belle-Mare et Mont-Choisy. La participation nécessitera une inscription préalable auprès de la Beach Authority afin de garantir toutes les mesures de sécurité nécessaires.